应布什政府的邀请，以色列总理沙龙２５日抵达华盛顿并与美国总统布什和国务卿鲍威尔举行了会晤，就中东地区目前的形势和如何进一步落实“米切尔报告”的有关建议进行磋商。与此同时，鲍威尔已于当地时间２６日晚启程前往中东地区进行外交斡旋活动。这说明，随着中东地区形势的发展，布什政府正被迫进一步加大对中东冲突的干预力度。

布什政府一上台就对前克林顿政府的中东政策进行了较大调整。与克林顿政府积极介入中东事务的政策相比，布什政府则采取了“超脱”姿态，强调中东问题归根结底应当由冲突各方自己解决，美国只能充当“促进者”的角色。但事态的发展表明，巴以冲突并没有因为布什政府的“超脱”姿态而有所缓和，相反暴力冲突不断升级，一度达到战争的边缘。尤其是今年４月以沙龙为首的以色列新政府动用Ｆ－１６战斗机打击巴勒斯坦目标的作法，令布什政府备感头痛，惟恐中东局势变得不可收拾，同时在阿拉伯世界引发强烈的反美情绪。

面对国内外压力，经过一番犹豫和酝酿，布什政府５月底借“米切尔报告”出台之际对中东外交政策进行了一定的调整。鲍威尔在５月２２日就“米切尔报告”举行的记者招待会上，在明确对“米切尔报告”表示支持的同时，特别突出“米切尔报告”的主导作用，强调美国愿意积极“促进”报告有关建议的落实，并宣布任命美国驻约旦大使伯恩斯担任他本人和布什的中东问题特别助理，就落实“米切尔报告”进行斡旋活动。而至于他本人是否访问中东，鲍威尔强调要看事态的发展而定。布什政府的一位高级官员曾私下透露，巴以冲突能否平息，说到底还是取决于双方是否有妥协的意愿，布什政府对此并无把握。美方大力推崇“米切尔报告”，甘心敲边鼓，主要是考虑一旦外交努力失败，美国也比较容易推卸责任。由此可以看出，尽管布什政府当时开始干预中东事务，其实很不情愿，所以“犹抱琵琶半遮面”，一副试试看的心态。

６月１日发生的特拉维夫特大爆炸案，使中东局势出现了“一触即发”的危局，也彻底打消了布什政府在中东冲突问题上的侥幸心理。布什政府此后进行频繁外交电话，一方面要求沙龙政府保持克制，另一方面给巴勒斯坦方面施加压力。在事态稍许稳定之后，布什政府遂派遣中央情报局局长特尼特前往中东，与巴以安全官员进行磋商，终于说服双方于６月１３日达成停火协议。但两周以来，中东地区的暴力冲突并没有因此完全平息，随时有再次升级的危险。为了巩固停火协议的成果，为落实“米切尔报告”的有关建议奠定基础，布什政府决定加大外交干预的力度，不仅邀请沙龙访美，而且派遣鲍威尔前往中东亲自进行斡旋。

据悉，巴勒斯坦方面在鲍威尔抵达前夕拟订的一份书面文件中提出，以色列只有彻底冻结在被占领土上修建定居点的计划，巴以才能实现真正的停火。而沙龙在访美期间，其中包括２５日在白宫与布什举行会谈时则一再强调，必须首先实现完全停火，以方才会考虑落实“米切尔报告”建议的后续行动。布什政府邀请沙龙访美并派遣鲍威尔前往中东，目的就是为了在促使双方进一步落实停火协议的同时，推动双方进一步落实“米切尔报告”建议的后续行动。

舆论普遍认为，沙龙政府目前执意坚持在采取互信措施之前，必须首先实现完全停火，而后实施长达６周的“冷却期”，其真正意图就是为了无限期推迟落实“米切尔报告”的有关建议，尤其是完全冻结修建犹太定居点的建议。因此，布什政府在中东问题上的外交努力能否奏效，很重要的一点就是看它最终能否改变沙龙政府在停建犹太定居点问题上的强硬态度。否则，布什外交努力的前景不容乐观。