在中东，巴勒斯坦国总统、巴民族权力机构主席阿拉法特是一个传奇式人物。

１９５８年，阿拉法特在科威特秘密创建了巴勒斯坦民族解放运动（简称“法塔赫”），后来这只力量成为巴勒斯坦解放组织的主要武装。１９６５年，他领导的巴勒斯坦游击队打响了反对以色列占领的武装斗争第一枪，巴勒斯坦革命由此爆发。１９６７年第三次中东战争后，以色列占领了整个巴勒斯坦领土，游击队被迫撤到阿拉伯邻国，继续开展武装斗争。自１９６９年阿拉法特担任巴解组织执委会主席以来，一直领导被占领土内外的巴勒斯坦人开展各种形式的反以斗争，直至１９９３年巴以签署和平协议。头上总缠着黑白或红白相间的方格头巾几乎成了阿拉法特的特有标识，头巾包扎的形状颇似不规则的巴勒斯坦地图。至于头巾颜色的含义，阿拉法特是这样解释的：“白色代表居住在城里的居民，红白方格代表沙漠中的贝都因人，而黑白方格则代表农民。”

凡人领袖

阿拉法特平时生活简朴，也很少谈论自己的私生活，更不愿涉及他的婚姻情况。一次，在偶然谈及婚姻时，阿拉法特说，他曾经有过恋人，也闪现过结婚的念头，但为了把全部身心投入到巴勒斯坦解放事业中去，他只好作出终身不娶的决定。他诙谐地说，他已同巴勒斯坦结婚，所有巴勒斯坦孩子都是他的儿女。阿拉法特与苏哈是１９８８年在突尼斯巴解总部正式相识的。当时他已是花甲之年，从法国来突尼斯开会的苏哈小姐一出现在他面前，他就被她的美貌和才华所打动，两人一见钟情。

苏哈与阿拉法特是同乡。两人产生田园诗般的爱情是１９８９年在巴黎重逢之时。阿拉法特这一年访问法国，正好由苏哈负责礼宾和翻译工作，这使得两人经常有机会相互接近。金发披肩、聪明活泼的苏哈给阿拉法特留下了更加深刻的印象。从此，两颗心深深地相爱了。

１９９１年金秋，当时已６２岁的阿拉法特与比自己年轻３４岁的苏哈结为伉俪。婚礼在突尼斯阿拉法特的别墅秘密举行。虽然巴解组织没有公布他们的婚讯，而且保密措施甚严，但结婚的消息还是不胫而走，成为轰动一时的新闻。

阿拉法特和苏哈这对老夫少妻的婚姻并不像常人那样充满浪漫色彩。婚后的他每天依然工作十几个小时，大多数时间都是与他的战友们在一起。

阿拉法特和苏哈也有温馨的时刻，用苏哈的话说，每当他俩在一起时，“他总是恰到好处地找到打动人心的得体词语来宽慰我。”在苏哈看来，阿拉法特虽然笃信真主，但不是宗教狂，他信上苍但更信自己，他自信能够扭转乾坤。

１９９５年７月２４日，阿拉法特和苏哈的第一个孩子－扎海娲在巴黎郊外的一家医院呱呱坠地。两天后，阿拉法特风尘仆仆地赶往法国看望妻子和女儿时，再也按捺不住老年得女的喜悦，对孩子作出的第一个评价是：“她长得很漂亮。”初为人母的苏哈则希望自己的孩子能在自由的环境中成长，不再有战争和流血。

大难不死

阿拉法特生命安全时常受到威胁。巴以和谈之前，他一直是以色列情报机构“摩萨德”刺杀的主要目标，但每一次他都能逢凶化吉，死里逃生。１９６９年，以色列收买了一名巴勒斯坦间谍，在阿拉法特的汽车里安装了窃听器和通讯装置，使以色列战斗机可利用雷达自动跟踪目标，然后发射火箭。但这个阴谋被身为工程师的阿拉法特及时识破。

１９８５年１０月１日，以色列在掌握了有关阿拉法特行踪的准确情报后，出动当时最先进的美制Ｆ－１６战斗轰炸机长驱直入２４００公里以外的突尼斯巴解总部。以色列满以为这次刺杀行动准能成功，然而，阿拉法特又一次奇迹般地躲过了暗杀行动。原来，阿拉法特从机场回巴解总部的路上，突然想起一件紧急公务，临时决定先去位于北郊的巴解驻突尼斯办事处，当晚没有返回总部。

为了防止敌人暗算，巴解保安人员为阿拉法特制定了非常严密的安全措施。他行踪无定，夜间常易住所。警卫为他准备了十几辆不同型号的防弹汽车。阿拉法特出访从不事先透露动身时间和目的地，甚至他的妻子苏哈有时也不能确切地知道他的行踪。

巴勒斯坦自治前，阿拉法特是一位没有国土的领袖。他不得不在飞机上度过许多时光，成为世界上坐飞机最多的领导人。１９９２年４月７日晚，利比亚东南部的撒哈拉沙漠风沙弥漫，气候异常恶劣。阿拉法特乘坐一架安东诺夫－２６双引擎飞机前往利比亚视察巴勒斯坦游击队训练营地。座机飞入利比亚上空不久，即遇上５０年来从未见过的特大沙暴。机长向利比亚地面控制中心发出呼叫，要求紧急迫降，随后双方的无线电联络中断，飞机从雷达屏幕上消失。当时有人断言，阿拉法特此次必死无疑。

然而，奇迹又发生了。经过有关各方长达１２小时的搜寻，终于找到了飞机，阿拉法特安然无恙，只是在飞机迫降时头部受了点轻伤。据统计，到目前为止，阿拉法特已经历各种大难５０多次。

和平之路

阿拉法特从长期斗争实践中逐渐悟出一个道理：阿拉伯国家与以色列，谁也吃不了谁，战争解决不了问题，和谈才是唯一出路。他顶住内外压力，采取务实政策，于１９８８年宣布接受联合国安理会２４２号和３３８号决议，从此步入“以土地换和平”、政治解决巴以冲突的道路。１９９１年马德里中东和会的召开是巴以从对抗走向和平的重要转折点。１９９３年９月１３日，阿拉法特与当时的以色列总理拉宾终于在华盛顿签署了具有历史意义的巴自治原则宣言，从而为巴勒斯坦问题的最终解决奠定了重要基础。此后，巴以围绕实施和扩大巴自治问题进行了艰苦、曲折的马拉松式谈判。每当会谈进入关键时刻，阿拉法特总是亲自出马，对一些重大问题作最后决断。鉴于阿拉法特为推动中东和平所作出的卓越贡献，他与拉宾和佩雷斯一起获得了１９９４年诺贝尔和平奖。

１９９４年７月１日，阿拉法特回到阔别２７年之久的故土加沙，结束了长期漂泊不定的流亡生活。返回故土后的阿拉法特，工作更加繁忙，巴以谈判的大政方针需要他制定；新生的巴勒斯坦自治区，百孔千疮、百废待兴，重建家园、发展经济成了他的当务之急。

阿拉法特在１９８８年１１月举行的巴勒斯坦全国委员会会议上宣告巴勒斯坦独立，１９８９年４月，他当选为巴勒斯坦国总统，１９９１年９月又蝉联总统。１９９６年１月，巴勒斯坦自治区首次举行大选，阿拉法特以８８．１％的压倒多数票当选为巴民族权力机构主席。

根据巴以奥斯陆协议，巴自治过渡期将于今年５月４日结束，届时巴将有权在自己的土地上建立独立的国家。为此，阿拉法特正在开展广泛的外交努力，以寻求国际社会对巴勒斯坦建国的支持。