钢铁是现代工业的粮食。在向现代化建设的第三步战略目标迈进的新征程中，中国的经济需要有日益强壮的钢铁工业做支撑。我国是当今世界上第一产钢大国，但并不是钢铁强国。

与发达国家相比，我国钢铁工业最重要的问题在于，钢铁企业的规模小、效益低，产品档次低、技术含量不高。

作为钢铁强国的重要标志，需要组建起一批在国际上有影响的大型钢铁企业集团，销售收入进入世界同类企业的前列。但是，目前，我国１亿吨钢分散在１０００多家钢铁企业中。相当数量的企业，装备水平低，设备老化，能耗高，污染高，生产规模小。国际上许多淘汰的工艺和装备在这些企业中大量存在。年产５００万吨以上的企业只有４家。我国钢铁企业的生产效率仅相当于世界平均水平的１／３。

钢铁强国还要有能力大批量生产高性能、高技术含量和高附加值的产品，满足国民经济发展的需要，在国际市场上占有重要位置。但是，目前，我国的钢材产品大路货多，而高精尖的产品少。一些高档次、高附加值的产品，我国不能生产，有的虽能生产，但质量不及国外先进，仍需进口。每年国内无法生产、需要进口的钢材总量高达１０００万吨。我国钢的生产能力占世界的１／１０，但产品在世界市场占有率仅为２％左右。同是出口，我国企业出口１吨钢平均价格在300美元左右，而发达国家出口每吨一般都在５００美元以上。

从１９９６年钢产量首次突破１亿吨后，我国加快了向钢铁强国迈进的步伐。调整产品结构，成为钢铁企业适应市场的战略；技术创新、降低成本、狠抓管理成为企业赢得市场的武器；提高服务质量，让用户满意，成为钢铁企业拓展市场的手段。钢铁工业的实力有了大大的增强。特别是近两年，随着加入世界贸易组织的临近，钢铁企业联合重组的趋势越来越明显。