在刚启动的小泉新内阁中，最令人关注的无疑是出任外相的田中真纪子。无论日本国内外均是如此。
田中角荣的独生女
田中真纪子今年57岁，是田中角荣的独生女儿，早年就读于早稻田大学。进大学前她曾在美国费城留学，所以英语说得很流利，这为其今天出任新职打下了很好的基础。大学毕业后她曾在家乡新的广播公司担任过董事。1993年田中角荣去世后，田中真纪子接过其父亲的地盘，首次竞选便以高票当选众议员，迄今已连续3次当选。1994年首次进入内阁，担任村山政府的科技厅长官。当时村山内阁其他成员当选国会议员的经历至少3次，像田中真纪子那样议员位子尚未坐热便入阁的，确实还是很罕见的。田中真纪子从政后始终以无派系的身份活动，这和如今小泉总裁所刻意突出的非派系色彩是完全吻合的。真纪子在当选议员后曾全力斡旋，使日本国会通过了促进留在中国的日本妇女归国议案，在福利等领域非常活跃。
田中真纪子曾经在自民党内担任过国际局副局长，所以说她完全没有对外交往的经验是不确切的。1973年田中角荣在前往莫斯科与勃列日涅夫举行会谈时，就带上了真纪子，这既为真纪子日后从政打下了极好的基础，也使得真纪子未届而立便在最高级别的外交舞台上受到了熏陶。1972年在田中恢复两国邦交的划时代的中国之行中，因其时田中担心日本国内的极右势力会使出卑鄙的手段而有所顾忌，所以便未将真纪子列入其访华名单中，这使得真纪子错失了拜访20世纪伟人毛泽东的机会。1992年在中日建交20周年之际，真纪子用轮椅车推着罹患脑梗塞的父亲重访了北京，多少也算有所弥补。而自从田中退出官场直到其去世，几乎所有中国领导人访日时都去其府上拜访，以感谢这位“掘井人”的历史贡献，真纪子亲身经历了那一幕幕感人的场景。她的儿子在大学也选修中文，因此我国领导人称赞田中一家三代致力于中日友好。
符合小泉组阁要求
有其父必有其女，真纪子的为政风格与田中角荣简直是如出一辙。同样是那么快人快语，直抒胸臆，而不是日本政客中常见的那种含糊其词、不知所云。尽管在自民党内的资历根本排不上号，但真纪子却以其与众不同的风格深为日本国民所认可。在今年3月20日由《朝日新闻》所进行的民意调查中，在问及“谁是理想的下届首相”这一问题时，小泉和真纪子分别以13％和12％遥遥领先，接下来的自民党前干事长野中广务和前首相桥本龙太郎分别仅为4％和3％。而在她7年前首次入阁之前，自民党内就组建了“使真纪子成为首相之会”，这表明她早就在党内为人们所看好。所以在此前的自民党总裁竞选中，小泉诚邀真纪子为其助选，这无疑是很高明的举措。如此强强联合的优势组合，风卷残云般地获得选票，就不是那么出人意料了。作为小泉竞选的“啦啦队长”，真纪子在新内阁中出任一个角色，也是自然不过的事。
在新内阁名单正式公布以前，东京的政治分析家们曾对真纪子可能出任的角色有过种种猜测。实际上在就任自民党总裁前夕，小泉就曾向过从甚密的一位政界人士咨询过对人事问题的设想。对方建议让真纪子出掌外务省。作为一名女政治家，她没有派系色彩，国民中又很有人气。小泉当时就表示：此说有理。因为小泉组阁的指导思想是：在同样条件下女士优先考虑，知名度越高越好，最好是没有派系背景。从这3个要求来看，真纪子都符合了。
当然在正式定夺以前，对外相这一重要角色的人选也是有多种考虑的。同样是女士而在国际社会知名度更高得多的前联合国难民事务高级专员绪方贞子，还是一位民间人士，条件显然比真纪子更优越。但那位可爱的老太太毕竟年事已高，她本人坚辞不受，再说她近期逗留在美国，所以此议只能作罢。另外前外相高村正彦等人也曾列入候选人名单，但显然是真纪子更为合适。据悉前首相森喜郎在协商组阁问题时是不同意这一安排的，但小泉却表示期待真纪子成为日本的奥尔布赖特，力排众议而不为所动。至于真纪子本人的意向，则有不同的说法。由于对真纪子入主外务省毫无思想准备，该省的官员们对此也是议论纷纷，他们对真纪子上任后会烧怎样的三把火完全心中无数。因为外务省就在前不久一桩挪用巨额公款的丑闻曝光，而外务省对此案的处理不力使得日本国民啧有烦言。真纪子在被任命后随即举行的记者招待会上，已明确对内阁及外务省原先对此事的处理表示了不满。
外务省期待清新之风
当前日本外交可说是麻烦不断，尤其是如何恢复因历史教科书、限制中国农产品进口和允许李登辉访日等问题而受到严重干扰的中日关系，这显然是真纪子的当务之急，也是日本国内外对其寄予殷切期望的，人们期待她能充分发挥其快刀斩乱麻的作风，在日本的外交部门吹入一股清新的空气。
真纪子虽然早就确立了从政的志向，但她却始终注意使事业和家庭两不误。她将议员的工作完全限于白天，晚上则安心于贤妻良母的角色。真纪子很喜欢下厨，曾在自家附近开过法国菜馆。
在就任后接受传媒采访时，真纪子对日本国内外所深为关注的一些问题如此表态：
在担任外相以前，我就认为有些人在歪曲事实。在国会议员中也有人因在战后处理问题上做出令人难以置信的发言而不得不引咎辞职。为此我们要努力使其向好的方向发展。
日前对李登辉放行是基于其为一介平民而采取的人道主义措施。但如果这么接二连三地来的话，恐怕就会成为政治问题。因为即便他不发表具有政治色彩的演讲，也许也同样是着眼于扩大政治影响。如果是我的话，我会再斟酌一番的。
这是极为直截了当的“亮相”，这确实使人感受到一股扑面而来的清新之风。 | 
