进入新世纪，美国经济流露出疲态，日本经济持续低迷，欧洲经济则表现平淡。当国际跨国公司的企业家们为如何缓解全球经济一体化带来的压力而大伤脑筋时，他们中的许多人认为，或许答案在中国。
在第四届北京“国际周”世界顶级企业首脑论坛上，来自近20余家著名跨国公司的高层人士提出，未来将把战略重点转向中国。
因特尔公司中国区总经理杨旭认为，“世界经济走入低谷是暂时的，谁也避免不了，走出困境的同时重要的是积蓄实力。”他表示，中国通讯、电子市场近年来的表现令人激赏，因特尔将加大在中国的投资力度，通过提高采购量和建立中国实验室等策略，强化对这一地区开拓。
联合国在今年年初提出的世界经济发展报告说，专家们认为，去年中国得到的直接投资再次增加是因为投资者强烈希望在中国投资并继续扩大他们的业务。
毫无疑问，中国巨大的市场空间具有无与伦比的吸引力。在过去的23年中，中国保持了9．6％的年均增长率，而且未来五年仍将保持7％的年均增长速度。还有其13亿人口形成的庞大消费需求。
“对公司而言，重点放在中国不是一个是否能够受益的问题，而是成功之后受益多少。”诺基亚公司董事长兼首席执行官约玛·奥利拉说，中国是诺基亚全球第二大销售市场，去年其在中国的销售额为28亿美元，产品出口15亿美元。诺基亚在北京建立的星网国际工业园已经有12家配套企业，今年还将引进超过20家国内外著名企业。
自1993年以来，中国连续8年成为吸引外资最多的发展中国家，国际贸易从70年代几乎为零猛增到去年的4750亿美元。经济学家们认为，靠内需驱动的消费市场是中国能够迅速从几年前亚洲金融危机中迅速恢复过来的重要因素。同时，即将加入WTO协议使中国重获青睐，去年外国直接投资数量增加了1／3。
此间观察家发现，跨国公司对中国的投资态度由审慎演变为坚决而积极，战线由短期转变为长期。
近两年来，许多跨国企业纷纷宣布了他们在中国建立采购中心的计划。这些跨国企业包括：通用电气公司、惠普公司、奥林巴斯光学公司以及摩托罗拉公司等。惠普中国公司总裁孙振耀说，“跨国公司的本地采购，将把离中国中小企业比较遥远的国际市场直接送到它们面前。”
惠普在2000年在中国市场的采购额高达23亿美元。
同时，许多跨国公司开始将研发机构直接设立在中国。据外经贸部的统计，到目前为止，在华设立研发机构的有美、日、德、法、加拿大等十几个国家和地区，数量100余个，其中30多个已形成相当规模，分别设立在北京、上海和广东的广州和深圳。它们涉及计算机、软件、通信、化工、汽车、医药等领域。外经贸部有关人士表示，未来五年中，跨国公司在中国投资的研发机构数量还会比现在增加一倍多。
对于跨国公司来说，将研发中心设在中国是迫于该市场的激烈竞争。跨国公司的产品生命周期缩短，价格每年下降12％左右。有业内人士称，一些产品现在的价格水平比美国还要低。另外，研发中心也专门针对中国消费者转向面对全球市场。
中国银行行长经济顾问朱民表示，中国将成为制造业的全球基地。
企业家和经济学家说，中国被选择为世界经济发展的重点，不仅仅因为金融危机和WTO。法国阿尔卡特中国投资有限公司董事长兼首席执行官戴伯松说，众多的廉价劳动力、受过良好教育的知识阶层以及政府实行的商业开放政策是中国的巨大优势。
就像通用公司总裁瓦格纳曾表示的：如果你没有坚定的中国战略，那你就无法实现全球化。 | 
