“数字城市”这个概念虽然被引进中国国内只有数年的历史，但对于很多人来说并不陌生，这一方面得益于国内“数字城市”示范工程的开展，另外一方面也得益于媒体的广泛关注。

继去年在北京举办“数字城市论坛”后，新世纪伊始，这一论坛将于今年九月移师广州。中国一北一南的两个经济之都先后承办这一论坛，意味着“数字城市”已开始在中国城市发展中扮演实际角色。

对于普通居民来说，可能关注“数字城市”概念将来对生活造成的影响，而对于业界而言，则已经开始嗅出这个概念下隐藏的“奶油的香味”。

中国建设部科技司司长赖明给出了这样一组数字：仅在“九五”期间，中国就有七十多个城市在规划中引入了信息化，不同为此投入了八十多亿元人民币。而在“十五”期间，考虑引入信息化的城市数量已经超过了二百个。

考虑到信息化的应用范围并不局限在规划上，必将逐步渗透进未来城市的工程建设、房地产、社区服务以及基础设施、园林绿化等多个方面，其中隐藏的商机更是难以估量的。

以房地产为例，国外每平方米信息化方面的投资大约折合一百至两百元人民币不等，中国目前不少城市也达到了一百至一百五十元，而中国每年城市建筑面积有五亿多平方米之多，这对于信息厂家来说绝对是块“含金量”巨大的富矿。

赖明的保守估计，“数字城市”其直接产业规模近期将达到几十亿至数百亿元。

由于中国城市化进程正在快速推进，预计到二0一0年，中国城市化比例将达到百分之四十，城市数量将增加到七百多个；而到二0二0年，城市化比例则将达到百分之五十，届时城市数量将超过一千一百个。这块巨大的“蛋糕”的良好增长态势，足以令商家为之怦然心动。

他指出，随着城市数量的不断增加，传统的管理水平已经很难适应了。尤其对于西部而言，实施“数字城市”工程，将可以有效地改善信息不沟通以及不对称造成的种种弊端。

由于中国东西部差异明显，各地区发展也很不平衡，尤其在中西部很多地方，计算机和网络的普及度都比较低，中国“数字城市”的建设将是一个长期的过程，目前很难给出一个确定的时间表。