东方网9月13日消息：近年来，中国自费出国留学人员增长很快，最新的统计数字显示，已有46万人出国留学，其中15万人学成回国服务。这是中国教育部副部长章新胜日前在此间举行的中国科协2002年学术年会上透露的。

章新胜指出，中国自费留学人员的增多，是中国经济高速发展，百姓经济支付能力增强的表现，也是中国实施科教兴国战略以来，公众教育意识增强的具体体现。

对于目前留学生学成回国数量相对偏少的现象，章新胜指出，中国政府鼓励留学生回国服务，近年来中国留学人员回国的比例在上升，这些回国留学人员中的许多人已经成为中国经济建设与发展的骨干；同时，在经济全球化的今天，中国政府也赞赏留学生身在国外为祖国服务。