国际商学院是南开大学历史悠久而年轻的学院，南开在创建初期就设有文、理、商、矿四个学科，1929年商科改设商学院。在此后近70年的时间里，商学院经历了多次调整。1994年12月，经国家教委和对外贸易部批准，原天津对外贸易学院整体并入南开大学，与南开的国际经济学科和工商管理学科有关系、所一起组建成国际商学院。1997年10月，南开大学遵循国务院学位办新颁布的学科目录和教育部颁布的本科生专业目录，对设在不同学院的经济、管理学科开始进行调整，截止到1999年1月国际商学院成为包括国际企业管理系、会计学系、旅游学系、市场营销系、财务管理系、信息管理与信息系统系、人力资源管理系、图书馆学系和现代管理研究所等在内的覆盖管理学门类中三个二级类共八系一所的实体专业学院，管理学门类的增设为国际商学院的发展开辟了广阔的天地。

国际商学院设有工商管理、会计学、旅游管理、市场营销、财务管理、人力资源管理、信息管理与信息系统、图书馆学等8个本科生专业以及工商管理、企业管理、会计学、旅游管理、技术经济与管理、图书馆学6个硕士生专业和企业管理博士点与工商管理博士后流动站，各专业毕业生经审核将分别授予管理学学士、硕士、博士学位。目前国际商学院共有在校生1900名，另有来自台湾、韩国攻读学士学位和来自美国、日本、韩国、新西兰、坦桑尼亚、澳门、台湾、香港攻读硕士、博士学位的学生30多名。

国际商学院拥有一支学术造诣深厚、治学严谨、管理严格的师资队伍与教学管理队伍，现有教学科研人员160名，其中专职教授30名，副教授48名，讲师62名。学院科研力量雄厚，先后承担了国家科委、教育部、军委、各相关部委、国家自然科学基金委、天津市重点科研项目以及省市横向课题100多项，发表和出版了大量论文、专著和教材。

目前，国际商学院正遵循“允公允能，日新月异”的校训健步迈向21世纪。